El Consejo Municipal de Connell ha estado en todas partes cuando se trató el tema de los proyectos solares. Al principio se opusieron, expresando los efectos negativos. Luego se movieron para dejar que el personal estudiara su viabilidad. Una vez que la recomendación de la comisión de planificación llegó ante ellos, se movieron a favor, pero luego, después de nuevas discusiones, cambió de dirección, una vez más, pidiendo a reformular la ordenanza para no permitir la energía solar a gran escala dentro de los límites de la ciudad.
En la reunión del consejo del 6 de marzo, se celebró una audiencia pública sobre el tema en la que se presentó la nueva ordenanza y se recibieron más comentarios del público.
Nichole Stikney, de AHBL (gestores del uso del suelo contratados por la ciudad) presentó el informe del personal destacando los cambios en la ordenanza. Una carta de un desarrollador de proyectos interesado en Connell se recibió el lunes anterior y se presentó al consejo.
La carta se oponía a la nueva ordenanza y enumeraba varios beneficios para la comunidad local y el Estado de Washington. Entre ellos, un aumento de la base fiscal local, hasta 50 puestos de trabajo durante la construcción, oportunidades para Franklin PUD, y la oportunidad para un propietario privado para desarrollar su propiedad.
Rich Sargent, director de energía del PUD de Franklin, también recibió comentarios del público. Sargent declaró que "el PUD puede beneficiarse del proyecto, al igual que la ciudad", y añadió que el emplazamiento que se está considerando cumple muchos requisitos, la subestación está cerca y ayudará a traer energía alternativa local a nuestra zona, lo que contribuye a cumplir los requisitos estatales para el PUD.
Stikney declaró, porque alguien ha mostrado interés, la ciudad está buscando sentar las bases para el uso de la tierra dentro de la ciudad sobre el tema. El siguiente paso es elaborar un reglamento de desarrollo y, a continuación, tomar una decisión sobre el proyecto si se presenta.
La concejala Pat Barrera expresó su deseo de que la carta se hubiera recibido hace meses, ya que abordaba muchas de sus preocupaciones. Procedió a proponer la aprobación de la Ordenanza nº 1028-2023 del mes pasado, que permite proyectos solares a gran escala en la ciudad. La moción fue secundada por KaTrina Kunkel. La moción fue aprobada por unanimidad.
Ordenanza N º 1029-2023 también fue aprobado, lo que permite un cambio de zonificación del plan integral de la ciudad para la nueva estación de ambulancias.
Una moratoria sobre los proyectos solares se promulgó en septiembre de 2022 durante seis meses. Stikney sugirió la aprobación de una moratoria extendida para dar tiempo a conseguir el resto del trabajo hecho, y mirar a los reglamentos de zonificación. Kunkel propuso, John White secundó y la moción fue aprobada por unanimidad para continuar la moratoria.
Stikney también trajo a colación una solicitud que se trajo a la ciudad en "cero líneas de lote". Explicando estos como unidades duales en un solo lote con más de un propietario. Stikney declaró que estos proporcionan más formas de abordar la crisis de asequibilidad de la vivienda. Ella dijo que a medida que las preferencias están cambiando, la economía también están cambiando las cosas, y que este es "un momento para que la ciudad busque diferentes tipos de desarrollo de lo que normalmente se ha visto". Una vez más, el consejo se dividió como Kunkel y Harper de acuerdo en mirar en él, mientras que Barrera y Joe Escalera tanto consideró que había un montón de edificio en marcha en este momento y que debe esperar. White estuvo de acuerdo, afirmando que lo presentaría 10 años, por lo menos.
En los comentarios de los ciudadanos, Katherine Trowbridge llamó al consejo a cabo como ella está escuchando la ciudad está detrás de la vivienda y que acaba de presentar esta oportunidad de planificación. Peggy Ferrell expresó que su hija vive en uno de estos desarrollos de vivienda en Tri-Cities y es muy bonito, sin embargo, al considerar los desarrollos es importante mantener las carreteras de tamaño estándar con más coches aparcando en la calle.
Colclasure habló de cómo más ciudadanos quieren saber lo que está pasando y participar. Dijo: "Antes de que pueda corregir lo negativo y lo malo, usted tiene que abordar las cosas buenas", como él procedió a destacar los esfuerzos de Stikeny entre otras cosas.
La próxima reunión del consejo se celebrará el lunes 20 de marzo a las 18.00 horas.
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